Les lisérés et les panneaux de dentelle parent les vêtements et d’autres pièces de tissu depuis le Xe siècle en Europe. Si d’autres cultures se le sont aussi appropriées, l’art de la dentelle au fuseau et à l’aiguille s’est surtout développé dans les pays d’Europe et de la Méditerranée. Comme elle est conçue selon des modèles plus ou moins ajourés, la dentelle dissimule et révèle tour à tour la surface qu’elle orne – vêtements, fenêtres ou meubles.
D’où ce textile provient-il?

fragment de vêtement
Europe : Europe du Sud-Ouest, Italie
1600 - 1700, XVIIe siècle
Toile, technique de la dentelle à l’aiguille
7,5 cm x 48 cm
Don de Margaret Opekar
T96.0231c Textile Museum of Canada
Dans ce fragment de dentelle à l’aiguille, les motifs en relief sont conçus avec des points de feston et reliés avec de délicates brides. La « force naturelle » du dessin tient en partie aux tiges et aux fleurs qui s’entrelacent en volutes – comme si elles voulaient pousser à l’extérieur de leur cadre rectilinéaire. Notamment brodée en forme de large col plat pour homme, cette dentelle de style « gros point » était particulièrement en vogue au XVIIe siècle.
Les éléments qui distinguent les dentelles les plus raffinées des sacs et des filets les plus grossiers sont l’échelle et le sujet. Les techniques utilisées sont les mêmes, mais la taille du fil ou de la corde varie selon qu’on souhaite fabriquer des filets résistants ou créer de fines dentelles florales.

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